猴面包树寿命达5000年能吃能喝又能住为何引进中国却大变样?
非洲大陆上,有一种植物长得粗壮无比,上面常年没什么叶子,“头顶”秃秃的,好似“胖秃子”。
这种植物被称为猴面包树,曾经因为在热带草原上,为无数的人提供维持生命的水,被人们称为“生命之树”。
早些年,我国将其作为观赏植物引入南方,结果这些猴面包树,来到雨水更加充沛的中国南方后,原本应该十分粗大树干,却开始变得纤细,与非洲的猴面包树大相径庭。
猴面包属于木棉科猴面包树属,它一共有8个品种,其中7个品种分布在马达加斯加,有些现存数量不多,是濒危保护植物。
其中博兹猴面包树在马达加斯加分布最为广发,果实有着高达11%的含油量,花朵有黄色和红色,并散发出独特的味道吸引果蝠进行授粉。
芬尼猴面包树和酒瓶面包树长的比较低,前者能只能长到4、5米高,后稍微好一些,虽能长到15米高,但比起其他猴面包树,动辄20到35米的高度,还是矮了很多。
而格兰迪迪尔猴面包树、苏亚雷斯猴面包树,以及皮埃尔猴面包树,都因为开发农业等原因,数量大幅度减少,被列入濒危物种。
剩余的一种十分特殊,只在非洲大陆上有分布,名为非洲猴面包树,像是一个巨型棕色水桶,上面有零散的叶子。
它的学名为“指状阿当松”,其中“指状”的意思是像手指伸开的形状,而“阿当松”是一名来自法国的著名植物学家,米歇尔·阿当松。
他在非洲的塞内加尔工作期间,搜集了大量关于非洲猴面包树的资料,后来另一名来自瑞典植物分类学家卡尔·林奈,以阿当松的名字和这种植物的形状,对其命名为“指状阿当松”。
关于“猴面包树”这一个名字的由来,是因为这种植物在结果后,会引来很多的猴子、狒狒吃这些果实,因此得名猴面包树。
非洲上的气候十分恶劣,旱季和雨季十分明显,尤其是到了干旱季节,水会成为植物第一稀缺的资源。
这使得非洲猴面包树,练就了一身非凡的本领,外面的树皮十分坚硬,里面的木质则是比较柔软,专门为存水而生,加上粗胖的腰身,这可以让它在雨季时吸收和贮存很多水。
到了干旱季节的时候,猴面包树会将所有的叶子脱落,进而减少水分的蒸发,享用肚子中存的水。
这种存水方法虽然看起来不起眼,但猴面包树的树干十分粗壮,因此能储存非常多的水,多的能够达到几千公斤以上,完全是一座蓄水塔。
如果在炎热的草原上,有口渴焦急找水的旅行者,在看到猴面包树后,只需用小刀在上面开一个小口子,便会有源源不断的水流出。
据说这种树,拯救了无数因没有充足的水和食物,险些丧生的旅行者,在非洲的几次大饥荒时期,还曾经拯救了无数非洲人的命。
这种树长出的叶子,一样能作为食物或者是调料,对当地人来说是一种美食,还有它的果实,据说口味酸甜,还能够直接进行更深一层的加工。
非洲当地人还将果实压成粉,可用作泡水喝,果实里面的种子,在进行萃取之后,其精油能添加到护肤品中,并作为出口贸易商品,拉动当地经济。
经过萃取的种子还能做成饲料,最外面的果壳可以在碾碎后埋到土里,为土壤提供养分。
此外,这些果实和叶子还被当地居民当作药物,其果浆和树叶,至今都是当地人常用的消炎药,并能用来治疗疟疾等疾病。
一些对其深入的研究,还发现了在猴面包树的树皮、树叶和果实中,有一些能够抑制胃部癌细胞扩散的物质。
这种几乎浑身是宝的植物,寿命还特别的长,有植物学家发现一棵猴面包树,活了5500年以上,被当地的人尊称为“圣树”。
最初引进我国的目的,是因为它的观赏作用,目前我国最大猴面包树在海南的海口公园,于20世纪60年代引进,距今已经有60多年。
早在几年之前,它已经高达20米,茎周长为50米左右,需要20多人才能环抱过来,年年都会开花,散发出淡淡的清香味。
但并不是所有的猴面包树吗,长势都是如此之好,很多人在种下去之后,只收获了看上去胖胖的小树苗,还没胳膊长。
按理来说,中国大部分地区的气候是雨水充足,比非洲大陆要好上不少,能在恶劣环境生存的猴面包树应该长得会更好,但猴面包树在我国却出现了3个问题。
一是生长速度比较慢,在非洲大陆上,猴面包树一年大概能生长10厘米,但到了我国每年只有1厘米。
二是变得不再耐干旱,在非洲时还是横扫八方的黑旋风,在中国却变成了娇滴滴的林黛玉,稍微遇到缺水的情况便想着要撒手离去。
还有是每年结果的果实变少,给人的总体感觉像是生病一般,吃的少了,身上的没什么力气似得,躺在地里不想动。
有人分析过其中的原因,首先是中国和非洲的气候完全不同,中国大部分地区在冬季,气温都会降到零度以下。
这时候的水会结冰,从更加细微的层面来说,水和大部分物质有着相反的性质,在温度越低的情况下,水的密度会越高,体积变得更小。
然而在结冰以后,因为特殊的分子结构,以及连接方式的改变,水的体积会开始增大,进而破坏周围的结构。
通俗地说是在零度以下,猴面包树体内的水变成冰,并且体积膨胀了很多,远在非洲的猴面包树从来没见过这样的一种情况,因此被冻伤了。
因此,在选择地区的时候,便第一步是要选择气温常年不会低于零度以下的地区,但是气温不能亦不能高于40度。
能满足这些条件的,除了温室大棚外,只剩我国的一些南方城市,比如海南、福建等地,尤其是三亚的气候,那里适合猴面包树的生长。
但因土壤、气候、生物链条、害虫防治等客观因素,难以让猴面包树长得比非洲还好,或者是让其开始四处播种。
因为猴面包树的自然繁殖,是靠种子生长,在三亚那边,猴面包树的种子发芽率很低,只有5%,需要用浓硫酸溶液对其进行浸泡,帮助破皮,才可以做到50%以上的发芽率。
无论是经济价值,还是猴面包树对于干旱地区的强适应性,它的推广以及应用场景都是十分值得期待的。
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