古生物学家发现125亿年前“宁城中华草”

  新华社南京4月6日电(记者王珏玢)记者6日从中国科学院南京地质古生物研讨所得悉，由该所领衔的科研团队近期在我国内蒙古宁城县发现了1.25亿年前的“宁城中华草”，这是迄今全球范围内发现的最早的单子叶植物化石，为科学界研讨植物进化供给了重要根据。

  此次发现的宁城中华草长约26厘米、宽5厘米，根、茎、叶、花等各重要器官明晰可辨。从化石上看，它的根系具有侧根，茎具有显着分节，茎上长有多枚叶片。宁城中华草的叶片细长，具有单子叶植物典型的平行叶脉，样貌上相似玉米的叶片。其植株顶端还长有形似高粱穗的花序，花序中包括许多朵小花。单子叶植物是开花植物中的一个重要类群。人类赖以生存的大部分粮食作物，例如小麦、水稻、高粱等，都归于这个类群。但由于此前发现的化石记载不多，科学界对单子叶植物的来源和前史了解甚少。

  “特别可贵的是，此次发现的化石完好保存了宁城中华草的整棵植株。这大起伏减少了人为估测、拼接各组成部分会形成的过错，为研讨植物进化供给了新的化石根据。”领导此项研讨的中科院南京地质古生物研讨所研讨员王鑫说。